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May 15, 2023

Uma garagem em ruínas em Nova York desabou. Dezenas de outros têm problemas semelhantes.

A queda fatal de um prédio em Lower Manhattan levantou questões sobre a

A falha fatal de um prédio em Lower Manhattan levantou questões sobre o estado das estruturas de estacionamento em Nova York. Registros e entrevistas revelam algumas respostas.

Departamento de Registros da Cidade de Nova York; Earl Wilson/The New York TimesCrédito...

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Por Patrick McGeehan e Asmaa Elkeurti

Depois que um estacionamento desabou em Lower Manhattan no mês passado, matando uma pessoa e ferindo outras cinco, as autoridades se esforçaram para verificar dezenas de outras garagens em toda a cidade em busca de problemas estruturais que poderiam causar outro desastre.

Eles imediatamente identificaram dezenas de garagens com riscos potenciais, ordenando o fechamento de algumas e fechando seções de outras até que seus defeitos estruturais pudessem ser reparados.

Três semanas após o colapso fatal, as autoridades da cidade revelaram pouco sobre o que encontraram em sua varredura. Eles não identificaram as mais de 170 estruturas de estacionamento que correram para inspecionar ou divulgaram as condições que descobriram dentro delas.

Mas um exame do New York Times das garagens da cidade descobriu que sérios problemas estruturais são generalizados - e em muitos casos podem persistir sem correção por anos.

Os repórteres analisaram milhões de linhas de dados sobre inspeções e violações de edifícios, entrevistaram engenheiros estruturais e ex-funcionários da cidade e revisaram os registros do Departamento de Edifícios e identificaram mais de três dúzias de garagens em toda a cidade que foram citadas recentemente por tetos em ruínas, barras de reforço expostas e enferrujadas e outros defeitos.

Em uma garagem no Upper West Side de Manhattan, um inspetor visitando a estrutura no início deste mês aconteceu em um pedaço de concreto de 12 polegadas por 18 polegadas que caiu do teto do prédio, mostram os registros da cidade. Mesmo assim, aquela estrutura de estacionamento – como quase todas as outras garagens identificadas pelo The Times – permaneceu em operação na semana passada, não sujeita a nenhuma ordem de evacuação da cidade.

Mais de 20 garagens foram citadas por violações que sugerem que algumas vezes excederam sua capacidade, uma prática que estava sob investigação como um possível fator no colapso do mês passado. Em pelo menos seis casos, os inspetores encontraram tantos carros amontoados em uma garagem que as saídas em vários níveis foram completamente bloqueadas, mostram os registros.

Outras duas dúzias de garagens tiveram casos de execução pendentes contra eles por anos sem qualquer acompanhamento aparente. Os inspetores os visitaram novamente somente após o colapso de 19 de abril na 57 Ann Street, levantando questões sobre a eficácia das práticas de aplicação do código da cidade.

A própria garagem da Ann Street tinha várias violações pendentes que pareciam nunca ter sido corrigidas antes do colapso, incluindo um caso de 2003 em que os inspetores acusaram o prédio de concreto rachado, degradado e defeituoso. Um representante da empresa que operava a garagem, a Little Man Parking, não respondeu aos pedidos de comentários.

Em entrevistas e declarações, proprietários e operadores de outras garagens defenderam a segurança de suas estruturas, minimizando os perigos documentados pelos inspetores da cidade ou dizendo que os registros do Departamento de Obras eram imprecisos.

As autoridades municipais não responderam a perguntas sobre o processo de inspeção e fiscalização nem explicaram por que algumas garagens foram autorizadas a continuar operando, apesar de sinalizadas por problemas estruturais.

Os funcionários ainda precisam determinar o que causou o desabamento na Ann Street ou dizer quantos carros a garagem continha quando o concreto cedeu. Fotos e vídeos da cena mostraram dezenas de carros e SUVs em seu teto quando ele cedeu.

Os registros mostram que havia mais de 300 garagens de vários andares operando na cidade de Nova York na semana passada. Um porta-voz do Departamento de Edifícios, Andrew Rudansky, disse que os inspetores visitaram 187 garagens desde o desabamento, ordenando que três fossem completamente fechadas e seções de 12 outras fechadas até que pudessem ser colocadas em segurança. Ele disse que os inspetores também citaram outras oficinas por violações dos códigos da cidade, mas se recusaram a dizer quantas ou quão sérias foram as violações.